Meilleur Digestif du Monde 2025 — ce que ce prix signifie pour nous

Nous ne nous y attendions pas. Pas à ce niveau, en tout cas.

Quand les résultats des World Drinks Awards 2025 sont tombés à Londres le 17 avril, notre téléphone a sonné presque tout de suite. L’Alchimie Végétale, notre liqueur phare, venait d’être élue Meilleur Digestif du Monde. Pas meilleur digestif français, pas meilleur digestif européen — meilleur digestif tout court, sur l’ensemble des catégories confondues. La fiche officielle sur le site du concours a été publiée le soir même.

Ce qu’est ce concours

Les World Drinks Awards sont organisés depuis 2007 par The Drinks Report, magazine professionnel britannique de référence pour la filière des spiritueux. Chaque catégorie (digestifs, amers, liqueurs de fruits, aquavits, anisés, crèmes, vermouths…) est jugée à l’aveugle par un panel international de sommeliers, mixologues, critiques et acheteurs. Les bouteilles arrivent neutralisées, servies en verres noirs pour gommer la couleur.

Pour l’édition 2025 :

• Plus de 40 pays représentés, avec une forte présence européenne (France, Italie, Écosse, Pays-Bas), nord-américaine et asiatique (Japon, Corée, Taïwan en progression).
• Cinq tours de dégustation — sélection pays, sélection continentale, catégorie, finale, World’s Best.
• Trois millésimes de jury sur la phase finale, pour lisser les préférences individuelles.
• Une finale à huis clos : le président du jury ne révèle les noms qu’au moment de la remise des prix, le 17 avril à Londres.

Pour 2025, c’est la première fois qu’une liqueur française de plantes remporte le titre suprême de la catégorie digestifs. Les années précédentes, le podium a souvent été dominé par des amers italiens (Fernet-Branca, Averna), des digestifs allemands (Jägermeister category) ou des élixirs monastiques (Chartreuse Verte, Bénédictine).

Les deux autres finalistes de la catégorie

Nous ne citons pas les deux autres finalistes par respect — la liste complète est publiée sur le site officiel — mais ce que nous retenons de cette finale, c’est que les trois bouteilles raconteraient trois façons de faire de la liqueur digestive : l’une très traditionnelle, construite autour d’une plante unique ; l’autre moderne et épicée, d’Europe du Nord ; et L’Alchimie Végétale, qui mise sur la complexité d’un grand assemblage — 27 plantes, quatre ans de R&D, trente-deux essais documentés. Le jury a noté “une signature aromatique claire sans être dominante, une longueur en bouche inhabituelle pour un digestif sucré, une intégration racinaire rare”.

Ce que ce prix a changé

D’abord, la demande a doublé en deux semaines. Nos stocks de 50 cl sont partis en quelques jours — il a fallu accélérer l’embouteillage, rappeler des producteurs, revoir notre planning de récolte pour l’été. Nous avons aussi vu arriver des distributeurs d’Asie et d’Amérique du Nord que nous n’avions jamais contactés.

Ensuite, la presse. France 3 Auvergne-Rhône-Alpes est venue filmer. France Bleu Saint-Étienne a fait deux passages radio. Le Bonbon Lyon, M Lyon et Zoomdici ont publié des articles que nous avons regroupés dans notre revue de presse printemps 2025.

Enfin, la confiance. Quand on démarre en 2021 dans un village de 3 000 habitants, on se demande parfois si on n’est pas en train de s’illusionner. Ce prix est une validation extérieure de ce que nous avons construit — les 27 plantes, les trois ans d’essais, les ajustements à la marge, les échecs. Ça compte.

Ce que ce prix ne change pas

La recette reste la même. Exactement la même. Nous avons résisté à la tentation d’ajuster quoi que ce soit après le prix — ce serait trahir ce qui a plu au jury. Les plantes viennent toujours de nos cueilleurs et maraîchers partenaires, majoritairement en bio. L’élaboration reste faite à la main, en petits lots.

Le prix ne change pas non plus notre prix public. L’Alchimie Végétale reste à 22 € la 20 cl et 115 € le magnum. Certains nous ont demandé pourquoi — parce que nous voulons que nos voisins, nos amis, nos clients des débuts puissent continuer à l’acheter.

Il ne change pas non plus notre rythme de production. Nous ne sortons pas de “cuvée World Drinks”. La cuvée 2025 courante est celle que le jury a dégustée ; c’est aussi celle qui est en vente.

L’Alchimie Végétale, en bref

• 27 plantes — racines (gentiane, angélique, réglisse), fleurs (sureau, camomille), écorces (cannelle, quinquina), épices (cardamome, combava, badiane), aromatiques (verveine, mélisse, serpolet) et fruits (myrtille sauvage en micro-touches).
• 50 % vol. — construction autour d’un équilibre amer-racinaire. Les racines structurent, les fleurs arrondissent, les épices tendent.
• Macération froide pendant plusieurs semaines, assemblage, repos long minimum trois mois.
• 4 ans de R&D et 32 essais documentés avant la version commerciale.

Pour comprendre la démarche complète de composition, voir L’Alchimie Végétale, entre science et poésie.

Et la suite

Nous travaillons depuis janvier sur une cuvée millésimée 2025, avec une légère variation autour de la réglisse et de la gentiane. Elle sortira à l’automne, en édition très limitée. Nous pensons aussi à rouvrir la production de la Cuvée Michel — notre hommage à un vieil ami d’enfance qui ne verra pas ce prix, mais qui aurait beaucoup ri.

Merci à tous ceux qui nous ont accompagnés. On continue.

— Étienne et Guillaume

À lire aussi : Revue de presse printemps 2025 · Comment se passe un concours international · L’Alchimie Végétale, entre science et poésie · Trois amis, une brasserie.